猴痘病毒蔓延全球39國,至今有逾1600例確診、疑似病例近1500例,死亡病例72例,絕大多數確診病例來自歐洲,死亡病例均來自猴痘流行國家。世界衛生組織(WHO)14日宣布,將正式重新命名猴痘病毒及其所致疾病,以防現有名稱引發污名化和歧視。
WHO祕書長譚德塞向媒體表示,猴痘的爆發不尋常又令人擔憂,故WHO將於23日召開「衛生緊急事件預防、準備與應變常設委員會」,決定是否將猴痘疫情列為PHEIC。這是WHO對於疫情狀況的最高級別警告,目前僅適用2019新冠疫情及俗稱小兒麻痺症的脊髓灰質炎(Polio),曾被列入後除名的則有豬流感(Swine flu)、伊波拉病毒(Ebola)、茲卡病毒(Zika)。同時,WHO也擬將猴痘(Monkeypox)更名,避免引發誤會及對特定膚色人種的歧視
據研究指出,此病毒雖然名為猴痘,其主要宿主其實是嚙齒目動物。猴痘與天花同屬正痘病毒屬。自1970年發現首例人感染猴痘病例以來,這種病毒主要在西非或中非部分地區傳播,近來多個非流行國家出現確診病例。目前目前通報猴痘病例的39國中,有7國就是猴痘疫情存在多年的國家,並且是死亡個案的所在地。WHO指出,目前正與疫苗製造商協調製定確保公平取得猴痘疫苗的機制,但不建議大規模接種猴痘疫苗。